위자료 청구가 기각되는 가장 큰 이유는 혼인 파탄에 대한 상대방의 책임이 충분히 인정되지 않는 경우다. 위자료는 감정적 보상의 수단이 아니라, 법적으로 책임 있는 행위가 있었는지를 전제로 판단되기 때문에 그 요건이 충족되지 않으면 받아들여지기 어렵다.
부부 사이의 갈등이 상호적이었거나, 혼인 파탄의 원인이 특정 배우자의 잘못으로 단정하기 어려운 경우에는 위자료 청구가 받아들여지지 않는 사례가 많다. 단순한 성격 차이나 일상적인 다툼, 소통 부족만으로는 불법 행위로 평가되기 어렵다는 점이 기준이 된다.
또한 외도나 폭력 등을 주장하더라도 이를 뒷받침할 객관적인 자료가 부족하다면, 법원은 책임을 인정하지 않을 수 있다. 주장만 있고 입증이 되지 않는 경우에는 정신적 손해와의 인과관계가 부정될 수밖에 없다. 이미 혼인관계가 사실상 파탄된 이후에 발생한 행위라면, 그 책임이 제한적으로 판단되기도 한다.
결국 위자료 청구의 성패는 억울함의 크기가 아니라, 법적으로 책임을 물을 수 있는 사유가 명확한지에 달려 있다. 자신의 상황이 위자료 요건에 해당하는지 냉정하게 점검하지 않으면, 기대와 다른 결과를 맞이할 수 있다.
